先日『将太の寿司』（寺沢大介）を読んだ。
全シリーズをまとめた合本版というのがKindle Unlimitedにあったのだ。

一人前の寿司職人を志す少年が寿司づくり勝負をするのだが、これがまっとうな少年マンガなのだ。
強力なライバルが登場して壁にぶつかりながらも努力と工夫で乗り越えていく感じなので、料理モノにそれほど関心がなくても少年マンガの文脈で読める。

有名な話だが、とにかくライバルが卑劣。
うまい寿司は腕前以前に新鮮なネタが欠かせないが、将太がまともな素材を入手できないようライバルが手を回すケースが多すぎるのだ。
同じ奴がいつも妨害するわけではなく、次々登場する強敵がふつうに妨害してくる。
弱さを補う卑劣さではなく、実力者もカジュアルに妨害してきてまともなネタが仕入れられなくなる。
「こんなに強いのにどうして卑怯な手を使ったんだ」と宮田の足を踏んだ真柴に怒った一歩みたいな気持ちになりますよ。

しかしまぁ将太は天才だからショボいネタを工夫して美味しく仕上げて勝負に勝つのだが、かつてここまで主人公の戦力を徹底的に殺ぎにくる作品があっただろうか。

先述したようにまっとうな少年マンガなので、勝負に敗れた相手は心を入れ替えてまともになるケースも多い。

イヤな奴が将太との寿司バトルを通して成長したり改心したりするのは鉄板の展開ですよ。
『一歩』で言う人を活かす活人拳！みたいな主人公像が当時の少年マンガにはあったのかもしれません。

で、数々の死闘を乗り越えて『将太の寿司』は幕を閉じるんだけど、続編の『将太の寿司2』がね、これもまた面白いんですよ。
いわゆる二世モノだけど前作を読んだばかりの私は感涙ですよ。
寿司がテーマだからか前作は人情モノっぽさがあって辛気臭い面もある。その点、続編はみんな明るくてカラッとした楽しさがある。
作者もノリノリで描いてる感じがあるけど前作ほどの人気はなかったようで短命に終わってしまう。
伝統にこだわり内に閉じこもるのが寿司のすべてか？型破りなスタイルにも寿司の心は宿るのでは？
そもそも寿司とは！？
みたいな非常に高度なテーマを内包したメッセージ性の強い作品なので、もっとじっくり長期連載で読みたかったな…と残念になりましたね。
やっぱりマンガはリアルタイムで単行本買って読んで「おもしろいです！続き読みたいです！」って発信しないとね。

長くなりましたが、『将太の寿司』おもしろかったです！
読んで！